Q. 유학을 결심하게 된 결정적인 계기는 무엇인가요? 

유학을 결심하게 된 가장 큰 계기는, 제가 진로로 선택한 미술 분야에서 더 넓은 시야와 다양한 경험이 필요하다고 느꼈기 때문입니다. 한국보다는 더 자유롭고 실험적인 환경에서 작업해보고 싶었고, 학업뿐 아니라 직접 생활하며 독립적으로 성장할 수 있는 환경도 중요하게 느껴졌습니다. 처음에는 고민도 많았지만, 결국 제 작업 방식과 성향에 더 잘 맞는 곳에서 배우고 싶다는 확신이 결정을 내리는 데 큰 영향을 주었습니다.

Q. 현재 유학중인 국가, 학교, 전공을 선택한 이유는 무엇인가요?

저는 오랫동안 미술을 전공해왔고, 미국과 영국 중 어느 나라로 유학을 갈지 고민했습니다. 그중에서도 제가 존경하는 작가들 중 많은 이들이 UAL 출신이었고, 현재 활동 중인 유명한 작가들과 디자이너들 또한 UAL에서 공부했다는 점이 큰 영향을 주었습니다. 그래서 저도 자연스럽게 UAL을 선택하게 되었습니다. 하지만 영어 실력이 부족했고, 런던이라는 도시에도 적응할 시간이 필요하다고 느껴 파운데이션 과정을 먼저 선택했습니다. 이 과정 속에서 다양한 작업과 시도를 통해 학부 전공에 대해 더 깊이 고민하고 경험할 수 있었고, 최종적으로 더 확신을 가지고 전공을 결정할 수 있었습니다.

Q. edm아트유학과 지원 준비를 함께 하셨는데, 어떤 도움을 받으셨었나요? 

EDM 아트유학과 함께 유학 준비를 하며 많은 도움을 받을 수 있었습니다. 매니저님과 소통하면서 제가 잘 모르는 부분에 대해 항상 빠르고 정확하게 답변을 받을 수 있었고, 자기소개서와 같은 문서를 작성할 때도 예시나 참고자료를 제공받아 큰 도움이 되었습니다. 혼자 유학 준비를 했다면 작업에만 집중하기 어려웠을 텐데, EDM에서 서류 준비나 복잡한 행정적인 부분들을 꼼꼼히 도와주신 덕분에 보다 수월하게 유학 준비를 마칠 수 있었습니다.

Q. 지원준비를 할 때 합격 가능성을 높이기 위해 준비했던 본인만의 노하우가 있다면?

저는 지원을 준비하면서 수업에 적극적으로 참여하고, 작품 제작에도 항상 성실히 임했습니다. 합격 가능성을 높이기 위해 가장 중요하게 생각한 것은 파이널 아웃컴의 퀄리티와 내용이었고, 시각적으로도 미적으로 보여야 한다고 생각했습니다. 하지만 그것만큼이나 중요한 것은 과정이었습니다. 아이디어 스케치 단계부터 제작 과정, 리서치 페이지까지 모든 흐름을 밀도 있게 구성하고 기록했습니다. 이후 이 모든 과정을 잘 촬영하고, 시각적으로 정돈된 PPT 포트폴리오로 구성하여 보는 사람이 이해하기 쉽게 전달하려 노력했습니다. 결과물뿐 아니라 과정의 흐름을 체계적으로 보여주는 것이 매우 중요하다고 느꼈습니다.

Q. 재학중인 학교의 가장 큰 장점은 무엇인가요? 한국 대학과의 차이점이 있다면 무엇인가요?

저는 재학 중인 학교의 가장 큰 장점으로 우수한 시설, 열정적인 친구들, 그리고 전문적인 튜터들을 꼽고 싶습니다. 처음 영국에 올 때는 재료들을 한국에서 모두 챙겨 왔지만, 막상 학교에 와 보니 다양한 재료들이 잘 구비되어 있었고, 워크숍 시설들도 매우 훌륭했습니다.
금속, 목공, 조각 등 원하는 재료에 따라 전문적인 워크숍 공간이 마련되어 있으며, 그곳에서 튜터들이 장비 사용법을 친절하게 설명해주고 직접 지도해줍니다. 또한 열정적이고 재능 있는 친구들과 교류하면서 자극도 많이 받고 성장할 수 있었습니다.
학교의 도서관은 파운데이션이든 학부생이든 누구나 이용할 수 있고, 잡지부터 전문 미술 서적, 역사 서적까지 정말 폭넓고 깊이 있는 자료들이 구비되어 있어 아이디어와 레퍼런스를 얻기에 매우 좋은 환경입니다.

Q. 수업을 하면서 가장 어려웠던 점은 무엇인가요? 

수업을 하며 가장 어려웠던 점은 남들 앞에서 영어로 제 작품을 설명하는 것이었습니다. 사실 한국어로도 발표하는 것이 쉽지 않은데, 영어로 설명해야 하다 보니 처음에는 많이 긴장되고 부담스러웠습니다. 또한 토론 수업에서도 서양 친구들에 비해 아이디어를 전달하는 능력이나 언어 표현력이 부족해 적극적으로 참여하기가 어려웠습니다. 하지만 시간이 지나면서 영어 스피킹 실력이 자연스럽게 향상되었고, 점점 자신감도 생겨 이런 어려움들을 잘 극복할 수 있었습니다.

Q. 학교 주변의 생활환경은 어떤가요? (생활비, 교통, 음식, 문화생활, 기숙사 등)

학교 주변의 생활 환경은 매우 좋았습니다. 튜브와 버스를 이용한 교통이 편리했고, UAL 기숙사에서도 학교까지 무리 없이 통학할 수 있었습니다. 점심시간에는 친구들과 함께 근처에 있는 중식당, 한식당 등 다양한 아시아 레스토랑에서 식사할 수 있었고, 카페들도 많아서 여유롭게 시간을 보내기 좋았습니다. 생활비는 한 달에 대략 160만 원에서 170만 원 정도 들었습니다. 영국 음식이 맛이 없다는 인식이 있지만, 저는 지내는 동안 음식이 맛이 없다고 느낀 적은 한 번도 없었습니다. 마트 물가도 비교적 저렴해서 식재료를 구입해 직접 요리하기에도 매우 좋은 환경이었습니다. UAL 기숙사에서는 같은 층에 사는 친구들과 가족처럼 친하게 지낼 수 있어서 외롭다고 느낀 적이 없었습니다. 문화생활 역시 만족스러웠는데, 다양한 박물관과 갤러리들이 무료로 개방되어 있었고, 수업 과제나 리서치 활동 덕분에 전시회를 거의 한 달에 세 번에서 네 번 정도 꾸준히 다녔습니다.

Q. 현지에서 생활하면서 느낌 문화 차이나 예상 못한 경험이 있다면 무엇이 있나요?

현지에서 가장 크게 느낀 문화 차이는 남의 시선을 의식하지 않는 태도였습니다. 한국에서는 패션 스타일이 다소 비슷하고 무채색 옷을 많이 입는 반면, 영국에서는 각자 원하는 스타일을 자유롭게 표현하고, 다른 사람의 시선에 크게 신경 쓰지 않습니다. 또한 일상적인 예절에서도 차이를 느꼈습니다. 영국 사람들은 사소한 상황에서도 "Sorry"나 "Thank you"를 자주 사용하는데, 이런 점이 매우 인상 깊었고, 생활 속의 매너 문화에 대해 많이 배울 수 있었습니다.

Q. 유학을 결정하길 잘 했다고 느꼈던 순간이 있다면 언제였어요? 

런던 유학 중 가장 특별했던 경험은 다양한 갤러리, 미술관, 박물관을 마음껏 방문할 수 있다는 점이었습니다. 대부분이 무료로 운영되기 때문에 세계적인 작가들의 작품을 자주 볼 수 있는 기회가 많습니다.
또한 영국은 유럽 여러 나라들과 가까워 기차나 저가 항공으로 다양한 도시를 쉽게 여행할 수 있습니다. 한국에서라면 어려웠을 경험들을 여기서는 보다 가볍게 해낼 수 있었고, 갤러리와 미술관 탐방을 좋아하는 제게는 매우 큰 장점이었습니다.

Q. 유학 생활을 통해 스스로 가장 크게 변화했다고 느끼는 부분은 무엇인가요?

유학을 준비하기 전 저는 부모님께 많이 의존하는 편이었습니다. 요리, 집안일, 생활 전반에 걸쳐 혼자 해본 적이 거의 없었습니다. 하지만 유학 이후에는 모든 것을 스스로 해결해야 했습니다. 어떤 문제가 생겨도 부모님이 대신 해결해줄 수는 없기 때문에, 점점 혼자서 문제를 해결하는 방법을 배우게 되었고, 생활도 스스로 꾸려가며 진정으로 독립적인 사람이 되어가는 제 자신을 느낄 수 있었습니다.

Q. 현재 과정 이후에 어떤 계획을 가지고 있나요?  ( 당신이 꿈꾸는 미래에 유학이 어떤 식으로 도움이 되고 있는지 알려주세요.  )

저는 페인팅 작가가 되는 것이 꿈입니다. 이 학교에서 공부하면서 다양한 친구들의 작업과 아이디어를 접하며 많은 자극과 배움을 얻었습니다. 그 덕분에 제 사고와 세계관이 확장되었고, 제 작업을 더 솔직하고 자유롭게 표현할 수 있게 되었습니다. 이 과정들이 앞으로 제가 원하는 삶을 살아가는 데 큰 기반이 될 거라 믿습니다.

Q. 유학을 준비하는 학생들에게 조언 한마디 해주세요! 

학기 초반에는 누구나 어려움을 겪을 수 있습니다. 특히 영어로 토론하거나 자신의 작업을 설명해야 하는 수업이 많아서 처음에는 당황할 때도 많았습니다. 저도 내성적인 편이라 처음엔 말하는 것이 쉽지 않았지만, 시간이 지나면서 점차 익숙해졌고 스스로 발전하는 모습을 느낄 수 있었습니다. 무엇보다 중요한 것은 자신이 왜 유학을 가는지, 그리고 어떤 작업을 하고 싶은지 명확히 아는 것이라고 생각합니다. 주변에 휩쓸리기보다는 자신의 작업에 집중하고 꾸준히 노력하는 태도가 결국 큰 차이를 만든다고 느꼈습니다. 힘들더라도 포기하지 않고 꾸준히 열심히 한다면 좋은 결과가 있을 거라 생각합니다.~